Экзамен
 

Пришли на экзамен пять собак. Сидят, не знакомясь. Четыре овчарки, пятая - так, Помесь. Полицейская служба - не шутка она. Собаки - есть на то вы, Собаки, вас призывает страна, Будьте готовы! Пять собак морщат лоб, Стараются все припомнить. Что ждет их - диплом или стоп, Опять в питомник? Приходит главный, худой как нож, Длинный как волос в супе: - Все явились? Ну что ж, Приступим... И приступили. Выстроясь в ряд, Собаки, легче кошек, Лезли на стену, прыгали в сад Из окошек. Вырыли воротничок Из-под садовой скамейки И перед каждой реял значок На званье ищейки. Выследили преступника В лесу, где тот сгинул, Своим лаяли издалека: Приди мол.

Каждой в отдельности было дано Задачи по две, по три. Главный сказал: - Неплохо, но Посмотрим. И вот вынесли во двор Болвана в брюках И сказали: - Это вор, Ну-ка! И каждая из пяти собак, Молясь своему богу И помня, что это - враг, Впивалась в болванью ногу. Вернулись в дом. Шопот утих. Главный сделал стойку И сказал: - Две из них Усвоили курс на тройку. Двоим не вполне ясна их цель, Но за то, что видна сноровка, Дается им через шесть недель Переэкзаменовка. А пятая, эта - вот там - Никуда не годится, Настоящий гиппопотам, Единица! Но тут к столу, где лежала печать, Подошел человек в хаки: - Вы не правы, осмелюсь сказать, Относительно этой собаки.

Глазомер у нее неплохой, А зубы плохие, что ли, И только болван, набитый трухой, Мог не завыть от боли. - Что такое? Ступайте вон! Па-апрашу без защиты! Вы сами тоже болван, И тоже набитый! И Главный потряс было перстом, Но тут же на пол Был брошен на пять с крестом Собачьей лапой. И второй Главный, бывший при том, Сказал человеку в хаки: - Мы выдадим ей диплом, Вашей собаке. А первый Главный, щупая бок, Который был красен, Кивнул (говорить он не мог), Мол, согласен.

Баллада о рыжем Бобе
 

Бывают на свете Несчастные дети. Ребенок - ведь он человек. Веснушек у Боба Ужасно как много, И ясно, что это навек. Ресницы и брови Краснее моркови, Глаза, как желток. А лицо - Сплошная веснушка, Как будто кукушка Большое снесла яйцо. Кто зло, кто без злобы Смеется над Бобом. Соседская лошадь - и та, Впрягаясь в тележку, Скрывает усмешку Особым движеньем хвоста. И Боб, это зная, Робеет, хотя и Ни в чем остальных не глупей. Он первый из школы Усвоил глаголы И нрав десятичных дробей. Ведь как бы иначе Решал он задачи Для девочки с ближней скамьи Для маленькой Дороти С бантом на вороте, Из буржуазной семьи. И Дороти, ради Ответа в тетради, Сулит ему дружбу по гроб. Но после урока Домой одиноко Уходит веснушчатый Боб. И думает: кто же К нему расположен, Понятно, из тех, кто не слеп. Как выбиться в люди, И как же он будет Себе зарабатывать хлеб. И, лежа в постели, Грустит,- неужели Он так-таки в цирк не пойдет, Где звери и маги, Которые шпаги Глотают, как мы - бутерброд... Но как-то на крыше Прочел он афиши, Что фирме Дринкоутер и Грей Нужны для рекламы Мужчины и дамы С веснушками, и поскорей. Пришел он последний. Все стулья в передней - Все занято было сплошь, но Напрасная проба,- С веснушками Боба Тягаться им было смешно. Дринкоутер и Грей Поглядел из дверей На Боба и был восхищен. Другие веснушки Шепнули друг дружке, Что, видно, прием прекращен. Условия были: Помесячно или Полдоллара в день и еда Из лучшей колбасной. Спросили: «Согласны?» И Боб им ответил, что да. И профили Боба По ниточке строго В длину разделили, как флаг. Один для контраста Намазали пастой, Другой же оставили так. И стало понятно, Что рыжие пятна Теперь уже снега белей. «Леченье приятно, Образчик бесплатно На складе Дринкоутер и Грей. Поверьте успеху!» И вот на потеху Всем людям и всем лошадям, Решимости полон, Двухцветный пошел он По улицам и площадям. Пускай посторонние Люди и кони Смеются. Ему нипочем. Полдоллара - это Такая монета, Что в цирк он пройдет богачом. Но даже в столице - Стотысячелицей - Хотя и не часто, но ведь Бывают же встречи Такие, что лечь и - Немедленно же умереть. И Боб, как картофель Отрезавший профиль И на день продавший купцу, С тактичной, хорошей Соседскою лошадью Встретился мордой к лицу. И в сторону Бобью Взглянув исподлобья, Та лошадь заржала смеясь: «Да это не Боб ли?» И даже оглобли Присели от хохота в грязь.   И Боб, уничтоженный, Обмер до дрожи, И профиль - не тот, а другой, Стал розовым очень От этой пощечины, Данною честной ногой. И красный, толкая Дома и трамваи, Срывая с одежды плакат С различными пломбами, Пестрою бомбой Влетел он в аптекарский склад. «Дринкоутер и Грей! Пред лицом лошадей Позорно порочить людей! Мне денег не надо, Нужна мне помада! Прощайте, Дринкоутер и Грей. Я вынесу стойко Хоть голод, какой кол- басою меня ни корми!» И с гордой осанкой, Без денег, но с банкой Боб вышел и хлопнул дверьми. Судьба - лотерея: Дринкоутер и Грея Скосили плохие дела, А Бобу не цирк, а Веснушечья стирка Гораздо важнее была. И с этого часа Он староста класса, Он ставит спектакли зимой. И девочку Дороти, Лучшую в городе, Он провожает домой.

О, жуткая драма! И папа и мама Глядят на сынка, не дыша. У Пьера, о боже! На розовой коже Вскочил преогромный лишай. Как страшно и жутко! Несчастный малютка! Один, без тепла и еды, Без мамы и спальни Окончил печально - Вступил в беспризорных ряды. Но люди не звери. У девочки Вэри Глаза, как фиалки, а лоб Такой - только глянешь, Дышать перестанешь И влюбишься сразу по гроб. Чтоб Вэри понравиться, Лечиться отправиться Решил Пьер хотя б на денек. Как мудро! И что же? У Пьера на коже Хотя бы один лишаек! Не трудно поверить, Что вскорости Вэри, Сияя фиалками глаз, Шла под руку с Пьером, Ведь муж ей теперь он, Зарегистрировал загс. Умри и воскресни! Родители! Если У вас с лишаями дитя, Пускай они гнойны, Вы будьте покойны, Прелестную повесть прочтя.