VIVOS VOCO: Л. Толстой - В. Лебрену

Среди людей, с которыми Лев Николаевич Толстой дружески общался в последнее десятилетие своей жизни, находился его молодой единомышленник, а впоследствии секретарь Виктор Анатольевич Лебрен.

Уроженец Франции, он был привезен в Россию отцом - инженером путей сообщения, участвовавшим в постройке Туркестанской и Сибирской железных дорог. Живя и учась в России - вначале в Средней Азии, а затем на Дальнем, Востоке, - он рано проникся интересом к произведениям Толстого и еще в юности твердо решил следовать гуманистическим заветам любимого писателя.

Летом 1900 года, вскоре после того, как он потерял отца, семнадцатилетний Виктор Лебрен приехал в Ясную Поляну, чтобы спросить у Толстого совета, как дальше жить. Лев Николаевич, считавший земледельческий труд наиболее справедливым, посоветовал, ему выучиться крестьянской работе и самому возделывать землю. Лебрен так и поступил. Он с рекомендательным письмом Толстого уехал на Кавказ и в течение трех лет работал у разных хозяев, изучая сельскохозяйственный труд. Затем он на свои скудные заработки и на небогатое наследство, оставленное отцом, купил под Геленджиком небольшой участок земли и обрабатывал его собственными руками.

В течение всех этих лет Лебрен писал Толстому, откровенно делясь с ним своими переживаниями, раздумьями и мечтами. Радуясь внутреннему росту своего юного друга. Толстой исправно отвечал ему, поощряя к серьезному чтению и честной трудовой жизни.

Зимой 1903 года двадцатилетний Виктор Лебрен переживал душевную драму. Живя в горах, в доме одного из своих хозяев, он увлекся его родственницей - девушкой значительно старше его, но пустой и легкомысленной. Хотя это был обычный легкий роман и девушка давала ему полную свободу, фанатично строгий и требовательный к себе Лебрен посчитал себя нравственно обязанным жениться на пей. Он так и сказал об этом своей возлюбленной, но в душе сомневался, принесет ли этот брак ей счастье. О своих переживаниях и сомнениях он искренне и откровенно написал Толстому, прося у него совета,

Толстой питал симпатию к своему молодому последователю и принял близко к сердцу его переживания. Вместе с тем он не мог подойти к этому делу иначе, как с позиций своего нравственного учения, согласно которому главное во взаимоотношениях между мужчиной и женщиной - внутренняя, духовная связь, а не плотская любовь. Толстой был убежден, что при отсутствии внутренней, душевной близости и глубокого духовного единения молодые люди должны держаться подальше от соблазнов, которые губят их. В этом духе он и ответил Лебрену двумя отеческими письмами, которые из деликатности утаил от своих домашних, знавших Лебрена, и не занес их в копировальную книгу, в которую заносился текст всех его писем. Этим, кстати, объясняется тот факт, что письма до последнего времени не были известны и не попали в собрание сочинений писателя.

Вот первое письмо:

"Бедный, бедный, милый Лебрен. Не миновал и вас самый жестокий и мучительный соблазн и захватил вес в очень тяжелой трудной форме.
Что делать? - Вы пишете о 4-х выходах. Я думаю, что лучший, хотя и более эгоистический, чем последний - это выход второй, состоящий в том, чтобы расстаться. Выход этот, разумеется, возможен только в том случае, если она, как вы пишете, дает вам свободу. Лучший это выход потому, что он не только освобождает вас от повторения и усиления соблазна привычкой, но и потому, что избавит вас от бесчисленного количества самых трудных возможных осложнений, соблазны которых вы так же не выдержите.
Жертва, которую вы принесете, оставаясь с ней, женившись, будет несравненно больше той, которую она принесет, отказавшись от вашей близости. Главное же то, что жертва, которую вы принесете, не освободит ни вас ни ее от соблазна; напротив, усилит его. Жертва же ее - разлука - освободит и вас и ее от соблазна и бесчисленных, ожидающих вас обоих а случае женитьбы, не толькр мучительных осложнений, [но] и грехов и поздних раскаяний.
И потому мой совет: примите ее жертву, расстаньтесь. Приняв эту жертву, вы будете а состоянии в своей дальнейшей жизни приносить жертвы другим; соединившись же, вы лишите себя этой возможности.
Это мои соображения и предположения, и я не настаиваю на их справедливости; все эти соображения не могут быть решающими мотивами. Решающим мотивом должно быть то, что надо уйти от соблазна. А уйти от соблазна есть одно средство; разлука.
Знаю, что это тяжело будет вам, но выхода из тупика не может быть без страдания.
Очень, очень советую вам сделать так. Я не только думал о вашем положении, но сердцем перечувствовал его.
Мое здоровье шатко. Теперь я как будто поправляюсь, но все еще слаб.

Любящий вас Л. ТОЛСТОЙ.

2 февраля 1903".

Через месяц, 6 марта, видимо, продолжая думать о своем молодом друге. Толстой послал ему второе письмо, в котором разъяснил свою мысль, высказанную в предыдущем письме. -

"Дорогой Лебрен.
Хочется еще сказать вам несколько слов о вашем положении. Вы пишете, что не лучше ли жениться? Отчего и не жениться? Но только под женитьбой не надо разуметь не только венчание, но и возможность - разрешение полового общения. Брак есть, по моему, такое обязательство, которое берут друг перед другом мужчина и женщина, что если они придут к необходимости полового общения, то только друг с другом. И такой брак не только не исключает воздержания, но еще больше требует его. Так что в вашем положении я бы обещал, что не сойдусь ни с какой другой женщиной (что и ей так страшно), но старался бы тем более оставаться целомудренным. Для этого же нужно изменить условия, разбить привычку соблазна.
Так я думал о вас и вот пишу, что думал. Согласится ли на это ваш ум и чувство, это ваше депо. Может быть я ошибаюсь, но думал я, любя вас непосредственной любовью, как человека мне приятного, и ее - сознательной христианской любовью, как сестру, которой желаю блага.

Л. ТОЛСТОЙ".

Письма Толстого, как это видно из ответных взволнованных писем Лебрена (они сохранились в архиве писателя), и обрадовали его, и повергли в еще большее смятение. Он, конечно, понимал разумность совета Льва Николаевича. Вместе с тем ему показалось, что совет учителя продиктован не суровыми и непреклонными принципами морали, а снисхождением к его молодости, неверием в то, что он способен до конца выполнить свой нравственный долг. Виктор Лебрен был в отчаянии. Но судьбе было угодно бросить ему спасательный круг. Неожиданно приехавший дальний родственник девушки увлекся ею. Она ответила ему взаимностью. Вскоре они уехали в Тифлис и поженились. Смятение рассеялось само собой. "Потайные" же письма Толстого вместе с 20 другими письмами писателя Лебрен свято хранил в течение шести десятилетий.

Несколько слов о дальнейшей судьбе Виктора Лебрена. Весной 1906 года он, по приглашению Толстого, приехал в Ясную Поляну и стал помогать ему в переписке. До этого секретарей у Толстого не было - эту работу по-домашнему выполняли жена, дочери и некоторые наезжавшие друзья. Виктор Лебрен оказался отличным секретарем. Глубоко преданный своему учителю, знаток нескольких языков, особенно французского, он проявил себя деловитым, аккуратным и вдумчивым помощником. Толстой высоко ценил его душевные и деловые качества и доверял ему самостоятельное составление ответов на поступавшие письма. Полюбили Лебрена и в семье писателя. Однако в нем уже крепко сидела крестьянская жилка, и с наступлением осеннего сева его потянуло домой, к земле. Вскоре он вернулся на Кавказ к своему любимому земледельческому труду.

В 1909 году Лебрен женился, а в двадцатых годах по настоянию родственников выехал на родину, во Францию. Там он благополучно проживает до сих пор.Верный завету своего учителя, он ведет крестьянский образ жизни, возделывая небольшой участок земли и разводя на нем пчел. Время от времени во французской печати появляются его очень интересные, полные благоговения воспоминания о Толстом, а также статьи, исполненные восхищения и уважения к Советской стране.

Сейчас 82-летний В. А. Лебрен - один из деятельных членов Общества франко-советской дружбы. Он также видный деятель Международного союза эсперанто. Недавно он издал в Италии интересную книгу мемуаров, в которой не без юмора рассказал историю своего юношеского романа и опубликовал "потайные" письма Толстого к нему. Одновременно он прислал в Москву, в дар Музею Л. Н. Толстого, фотокопии этих писем.