VIVOS VOCO: Е. Дмитриев, "Появление тектитов на Земле"

Появление тектитов на Земле

Е. В. Дмитриев

Эти удивительные образования продолжают привлекать к себе внимание все новых и новых исследователей. Наш журнал несколько раз публиковал материалы о тектитах (1967. № 8. С.88 - 96; 1969. № 3. С.70 - 72; 1978. № 12. С.129; 1981. № 5. С.106; 1992. № 3. С.115), но кроме обзора Г.Г.Воробьева (1960. № 6. С.75 - 77) они касались частных наблюдений или обсуждения некоторых оригинальных представлений о возможной их природе. Поэтому новая статья Е.В.Дмитриева, предлагаемая вниманию читателей "Природы", в которой автор кратко резюмирует современные данные и представления о тектитах и обсуждает одну из возможных гипотез их образования, несомненно, должна заинтересовать читателей.
Сложенные почти чистым силикатным стеклом обломки, иногда встречаемые на полях Европы, были известны еще в прошлом веке. По-видимому, Э.Зюсс, детально описавший такие объекты в 1900 г., известные в Центральной Европе как молдавиты, был первым, кто назвал их тектитами и предположил космическое (внеземное) их происхождение. Основанием для такой интерпретации послужила уникальная морфология тектитов (и это - одна из самых впечатляющих их особенностей!) - большинство из них удивительно похожи на застывшие вязкие капли, которые в своем движении испытывали динамическое сопротивление среды (воздуха). Зюсс даже провел эксперименты, обдувая куски канифоли горячим паром, и воспроизвел многие особенности поверхности тектитов.
Однако обширное исследование химического состава аналогичных объектов, в значительном количестве рассеянных в Индокитае, открытых в 20-х годах французским минералогом А.Лакруа и названных Л.А.Куликом индошинитами, показало, что они резко (слишком резко!) отличаются от составов всех известных метеоритов. Они представлены стеклами, в крайней степени обогащенными кремнеземом (содержание SiO₂ оказалось в интервале 68 - 83%). Такие химические составы не только не известны среди других классов метеоритов, но противоречат всему тому, что мы знаем о природе этого вещества. Лакруа был вынужден обратиться к весьма экстравагантной гипотезе о происхождении тектитов, предположив, что такое вещество может быть только продуктом окисления космических тел, сложенных свободными легкими металлами. Он попытался найти аналоги подобных составов среди земных магматических горных пород. Но, используя результаты химических анализов индошинитов, а также многочисленных анализов молдавитов, русский петрограф академик Ф.Ю.Левинсон-Лессинг вполне определенно доказал (1935), что такой аналогии нет. При этом главным для Левинсона-Лессинга критерием было более высокое содержание суммы окислов двухвалентных металлов (Fe, Mg, Ca) по сравнению с суммой щелочей (Na₂O+K₂O) при необычайно высоком содержании кремнезема - подобные соотношения "запрещены" в земных магматических горных породах.
Возможность формирования тектитов в результате переплавления земного материала была впервые изложена Л.Спенсером в 1933 г. Естественно, центральной стала проблема конкретного объяснения их химического состава. Раз нет аналогов среди земных пород магматических, может быть, другие породы - осадочные, например, - могут быть исходным материалом? В серии статей в конце 50-х годов Г.Юри показал, что некоторая смесь песчаников и сланцев, действительно, по химическому составу аналогична тектитам. При этом Юри предположил, что столь грандиозное (по масштабам выбросов и переработки земного материала) явление может быть связано с падением на Землю кометы. Однако установленное в тектитах присутствие короткоживущих космогенных изотопов ²⁶Al и ¹⁰Be требовало объяснения и не позволяло "так легко" отвергнуть их внеземное происхождение.
С другой стороны, исследователи давно обратили внимание на то, что по крайней мере некоторые поля распространения тектитов на земной поверхности как будто тяготеют к крупным ударным кратерам (молдавиты - к кратеру Рис в Германии, тектиты Кот-д'Ивуар - к кратеру Босумтви в Гане). Казалось достаточно естественным предположить, что эти тектиты и являются кратерными выбросами. Но многочисленные исследования и сопоставления химического состава доказанных продуктов кратерных выбросов и тектитов не демонстрировали простой аналогии. Лишь впервые описанные П.В.Флоренским среди импактитов кратера Жаманшин в Казахстане так называемые жаманшиниты оказались почти аналогами тектитов. Однако всегда отмечавшаяся удивительная химическая однородность тектитов (не только этих полей, но и всех остальных известных на земном шаре!) требовала предположения о столь существенной гомогенизации заведомо гетерогенного материала мишени, что трудно было найти адекватный механизм. Красивая идея Флоренского о возможном конденсационном образовании тектитов из выброшенного при мощном ударе силикатного пара не очень хорошо согласуется с химическим составом тектитов и вряд ли способна объяснить образование за ограниченное число секунд тел с массой до нескольких килограммов.
Впервые предположение о том, что тектиты могут быть непосредственными компонентами кометных ядер, опубликовано А.Довилье в 60-х годах. Но и эта гипотеза сталкивается прежде всего с проблемой интерпретации химического состава тектитов. Все, что мы знаем о веществе комет и их природе (огромное преобладание в их составе летучих элементов и соединений - льдов воды, углекислоты, аммиака, аналогия состава пылевой компоненты, как показали прямые исследования кометы Галлея, веществу углистых хондритов), свидетельствует о "примитивности" их состава. Они, по-видимому, принадлежат к классу недифференцированных тел Солнечной системы, сложенных химическими элементами в пропорции, близкой к среднему составу протопланетного вещества, тогда как химический состав тектитов представляется глубоко дифференцированным. Такого типа вещество, по нашим современным представлениям, может возникать только на телах планетного типа. Поэтому кометная гипотеза образования тектитов вынуждена предположить существование подобного космического тела где-то еще (как это делает Э.П.Изох), либо аппелировать к неизвестным процессам, протекавшим в неизвестной обстановке...
Здесь необходимо поставить многоточие, потому что новые наблюдения и новые предположения можно было бы перечислять и дальше, но они не приводят пока к действительному раскрытию загадки происхождения этих уникальных объектов. Несмотря на постоянно возбуждаемый интерес к тектитам, неоднократно собиравшиеся совещания, им посвященные, вывод, к сожалению, остается неопределенным. Вряд ли и сегодня ситуация изменилась по сравнению с началом 60-годов, когда известный авторитет в области метеоритики Б.Мэйсон (сторонник метеоритной природы тектитов) писал: "Они могут иметь внеземное происхождение, т.е. быть метеоритами, но достоверные доказательства этого пока отсутствуют". Большинство исследователей в настоящее время склоняется все-таки к представлениям о земном (ударном) их происхождении. Считается, что и особенности их химического состава (горные породы с таким высоким содержанием кремнезема могут образоваться только, как мы думаем, в коре планет земного типа), и изотопный состав (он для всех элементов аналогичен земному, а присутствие некоторых "космогенных" изотопов можно объяснить вовлечением в удар молодых осадков, содержащих достаточное их количество), и аэродинамические условия их выпадения на поверхность Земли могут найти объяснения в рамках таких представлений. Но некоторые особенности тектитов (и я старался именно их подчеркнуть) все-таки остаются трудно объяснимыми. Об этом не раз писал увлеченный индокитайскими тектитами недавно скончавшийся энтузиаст кометной гипотезы Э.П.Изох, о дальнейшей разработке которой и рассказывает в своей статье Е.В.Дмитриев.
А.А.Ярошевский,
доктор геолого-минералогических наук,
Москва

ТЕКТИТЫ представляют собой хорошо проплавленные природные стекла черного, а иногда темно-зеленого цвета. В отличие от других естественных стекол (обсидианов и фульгуритов) они не содержат включений микрокристаллов, имеют флюидальную структуру и разнообразны по форме: осколки, обрамленные фланцами пуговицы, гантели, лодочки, слезки, полые тонкостенные шары, ядра, диски и пластины, стрелки, грушевидные, ковшеобразные, напоминающие монеты, бобы и трилобиты. Некоторые образцы имеют сложную скульптуру, как будто их поверхность была изъедена улитками. Тектиты изучали специалисты многих стран, результаты исследований изложены в сотнях научных статей, тем не менее они все еще остаются "наиболее безнадежно загадочными среди всех камней, когда-либо найденных на Земле" [1]. Из многочисленных загадок тектитов, самая главная - где они образовались: в космосе или на Земле? Уже почти 200 лет идет горячий спор на эту тему. Приводится масса доводов как в пользу земного происхождения тектитов, так и космического.

Среди "земных" доминирует гипотеза ударного происхождения как результата расплава пород при ударе комет и астероидов; среди "небесных" - гипотеза их кометной доставки на Землю. При этом следует констатировать, что сегодня подавляющее число исследователей отдают предпочтение первой гипотезе, предложенной Л.Спенсером [2]. Тектиты образуют четыре поля рассеяния: в Европе (в Чехии); Америке (в штатах Джорджия и Техас); Африке (Кот-д'Ивуар) и наиболее крупное - простирается от Тасмании до Индокитая. Кроме того, в Ливии и Тасмании попадаются высококремнистые стекла, похожие на тектиты, однако к последним их относят пока условно. Средний вес находок - десятки грамм, встречаются и микротектиты, а вес некоторых экземпляров из Индокитая достигает килограммов.

НЕКОТОРЫЕ СВОЙСТВА И ОСОБЕННОСТИ ТЕКТИТОВ

Тектиты - аморфные образования нетехногенного происхождения с небольшим диапазоном колебания состава, содержащие от 68 до 82% SiO₂, от 10 до 15% Al₂O₃ и чрезвычайно мало воды, около 0.02%.

В химическом отношении они не напоминают ни одно из общеизвестных земных и внеземных веществ. Поверхности многих образцов носят следы воздействий высокоскоростных газовых потоков. Ряд петрографических и химических особенностей указывает на то, что они образовались в результате чрезвычайно высокотемпературного плавления (>>2000K), причем охлаждение расплава носило скоротечный характер.

Распределение полей рассеяния тектитов на Земле носит, по-видимому, случайный характер. Из всех известных кратеров на Земле только в кратере Жаманшин пока найдены тектитоподобные стекла (жаманшиниты и иргизиты), причем у жаманшинитов обнаружено поразительное сходство с тектитами из Индокитая.

Поля рассеяния, за исключением полей молдавитов и тектитов Кот-д'Ивуар, не обнаруживают каких-либо связей с метеоритными кратерами.

Индивидуальное поле рассеяния тектитов имеет концентрическое строение. В центре находок больше, и они крупнее. Встречаются поля и в виде полос, например, в Австрало-Азиатском поясе. Иногда на небольшом участке обнаруживается целая группа тектитов, весом до нескольких килограммов. Некоторые образцы чрезвычайно хрупки и разбиваются при падении на ковер с метровой высоты [3] . Самое крупное Австрало-Азиатское поле рассеяния расположено на земном шаре по дуге большого круга.

Возраст тектитов, как правило, не превышает 35 млн лет. Существует так называемый возрастной парадокс Австрало-Азиатского поля - различный возраст тектитов и геологического горизонта, в котором они обнаружены. Таков далеко не полный перечень основных данных о тектитах. Анализ многочисленных идей и гипотез, пытающихся объяснить их особенности, показывает, что ни одна из них не в состоянии это сделать [4].

УДАР ИЛИ КОМЕТНАЯ ДОСТАВКА?

Наиболее сильная сторона гипотезы ударного происхождения - близость состава тектитов и земных осадочных пород. Однако практически непреодолимое препятствие для этой гипотезы - отсутствие видимой связи многих тектитовых полей с какими-либо кратерами и астроблемами. При наличии же таких связей (например, кратер Рис и молдавиты) невозможно объяснить разлет расплава из кратера на расстояния в сотни километров с последующим выпадением тектитов компактными роями и отсутствие их как в самом кратере, так и в его окрестностях.

В рамках ударной гипотезы несколько особняком стоит идея П.В.Флоренского, предполагающая происхождение тектитов в результате конденсации паров силикатного облака, образовавшегося при ударе о Землю крупного космического тела. Но и такой подход не позволяет решить проблему. Во-первых, в этом случае в осколках должна наблюдаться зональность структуры и состава, которые обязательно возникли бы в процессе последовательной конденсации силикатных паров на растущую при падении каплю стекла, что не обнаруживается. Во-вторых, трудно допустить образование путем конденсации таких гигантских силикатных градин, как килограммовые индошиниты.

Наиболее перспективная гипотеза космического происхождения тектитов - их кометная доставка на Землю. Первым, кто "поместил" эти удивительные стекла в кометные ядра, был А.Довилье [5]. Исходя из кислого состава тектитов, он предположил, что они - продукты извержения на гипотетической планете Ольберса. После разрушения планеты фрагменты коры, содержащие также летучие компоненты и воду, образовали кометы, которые, выпадая на Землю, и формировали поля рассеяния тектитов.

Довольно точно сформулировал гипотезу Э.В.Соботович: "...тектиты - это материал кометы, экранированный льдом и смерзшимися газами и поэтому не содержащий космогенных изотопов. Комета прошла через атмосферу, оставив след в виде тектитового поля" [6]. Однако этим его интерес к гипотезе и ограничился.

Наибольшее свое развитие, преимущественно с геологических позиций, идея кометной доставки получила в работах Э.П. Изоха [7]. Проведя обширные исследования вьетнамских образцов, он пришел к выводу о существовании возрастного парадокса у всего Австрало-Азиатского пояса. К сожалению, этот неутомимый исследователь тектитов, внесший значительный вклад в решение проблемы их происхождения, недавно ушел из жизни. Современные исследователи относились к его работам довольно сдержанно. Причина такого восприятия скорее всего кроется в следующем. Если проанализировать путь развития гипотезы кометной доставки тектитов на Землю, то можно видеть, что она, во-первых, переносит проблему происхождения тектитов в космос и, во-вторых, опираясь в основном на молодой, в сравнении с метеоритами, возраст тектитов и состав, относительно близкий к составу земных осадочных пород, поддерживает непопулярную сегодня гипотезу извержения комет. А это, в свою очередь, для космогонии Солнечной системы означает, что тектитоносные кометы являются не фрагментами допланетного облака или межзвездными скитальцами, а образовались сравнительно недавно в ее пределах.

ПРОИСХОЖДЕНИЕ ТЕКТИТОВЫХ АРЕАЛОВ И ПОЛЕЙ РАССЕЯНИЯ

Достоинство гипотезы кометной доставки состоит в том, что она способна объяснить особенности распределения тектитов на Земле, а также строение отдельных их ареалов и полей. Возможно, рассеяние тектитов происходило вследствие взрывоподобного разрушения в атмосфере сравнительно небольшого кометного ядра (кометоида), внутри которого они находились [8]. Такой вывод сделан благодаря анализу моделей разрушения в атмосфере крупного космического тела, предложенных Г.И.Покровским и С.С.Григоряном применительно к Тунгусскому метеориту [9]. Эти модели предполагают, что при достижении на лобовой поверхности тела аэродинамического давления, превышающего предел его прочности на сжатие, оно начинает быстро, за доли секунды, дробиться на фрагменты. В результате образуется рой (струя) обломков, которые быстро тормозятся в атмосфере и затем (если полностью не разрушатся и не испарятся) выпадают на землю в виде метеоритов. По модели Покровского, процесс дробления носит спонтанный и прогрессирующий характер; по модели Григоряна, дробление тела идет по сколовому механизму.

Если предположить, что тектиты присутствовали в теле кометоида в виде вкраплений, то теоретически возможны два пути их рассеяния.

Первый - выпадение в виде индивидуальных метеоритов. Вполне вероятно, что освобождение тектитов от кометного вещества происходило в процессе взрывоподобного разрушения кометоида в атмосфере. Причем начальные скорости их самостоятельного полета в атмосфере чрезвычайно высоки и практически равны скорости полета кометоида, т.е. десяткам километров в секунду. Скорее всего тектиты как тела более прочные, чем породы, слагающие комету, не подверглись разрушению и не сгорели в атмосфере, а, двигаясь по своим баллистическим, независимым траекториям, быстро тормозились в атмосфере и выпадали на землю со скоростями свободного падения. Не исключено, что наблюдаемая на поверхностях некоторых тектитов необычная скульптура, напоминающая регмаглипты (отпечатки и углубления на поверхности метеоритов), вполне могла возникнуть именно из-за резкого торможения в плотных слоях атмосферы. Образованию таких скульптур, особенно у осколков, имевших изначально неправильную форму, могло способствовать их быстрое вращение (вернее, беспорядочное кувыркание).

Второй - выпадение тектитов в составе небольших фрагментов кометной породы. По рассмотренным моделям разрушения, дробление вторгшегося в атмосферу космического тела происходит до обломков определенных размеров, которые затем выпадают на Землю. На месте их падения могли образоваться групповые захоронения тектитов. Крупные метеориты летели с более высокими скоростями и, вероятнее всего, дробились. Дроблению подвергались и содержащиеся в них тектиты. Небольшие метеориты падали с меньшими скоростями и не разрушались, но в последующем благодаря выветриванию или таянию кометного льда их вещество постепенно смешивалось с окружающими породами, и на месте падения также оставались групповые захоронения тектитов, причем в таких захоронениях можно обнаружить особо хрупкие экземпляры.

Концентрическое строение тектитного ареала легко объяснить входом кометоидов в атмосферу под крутым углом. В процессе разрушения тела в атмосфере на образовавшийся рой обломков действует избыточное давление газов и паров, направленное от центра взрыва, что приводит к боковому разлету элементов роя. Вполне понятно, чем легче осколок, тем большее боковое ускорение он получает. И наоборот, более тяжелые куски в силу своей большей инерции движения стремятся к центру пересечения траектории основного тела с поверхностью Земли. При пологих углах входа кометоидов в атмосферу их разрушение происходит на более протяженных участках траектории, что приводит к выпадению обломков в виде широких полос.

Происхождение тектитового ареала можно объяснить взрывом в атмосфере небольшого кометного ядра, но как же образовалось тектитное поле рассеивания, включающее в себя множество ареалов? Исследуя эту проблему, автор пришел к выводу, что тектитные поля сформировались вследствие падения кометных ядер, имеющих вытянутую (вдоль орбиты) структуру. Можно предположить, что до приближения к Земле комета представляет собой группу кометоидов и отдельных ядер, обращающихся вокруг общего центра масс внутри так называемой сферы Хилла. При приближении к Земле из-за приливного воздействия структура такой кометы принимает вытянутые вдоль орбиты очертания. При встрече с Землей кометные ядра последовательно выпадают на ее поверхность вдоль дуги большого круга. Однако позже этот сценарий был просчитан. Оказалось, что из-за высоких скоростей сближения кометы с Землей и чрезвычайно малых скоростей орбитального движения фрагментов вокруг общего центра масс, рой не успевает принять предполагаемую вытянутую структуру. Поэтому остается принять, что вытянутая структура тектитоносных комет - изначальна. Такой вывод не так уж необычен. Последние исследования тел Солнечной системы говорят о широкой распространенности подобных кометных структур: это и длинные цепочки кратеров на поверхности некоторых небесных тел (происхождение таких кратерных структур связывается с падениями кометных цепочек, последних особенно много обнаружено на спутниках Юпитера), и комета Шумейкеров-Леви-9, ядро которой, как известно, представляло собой цепочку из 21 фрагмента.

РАЙОНЫ НАХОДОК ТЕКТИТОВ

Австрало-Азиатский тектитовый пояс простирается от Южного Китая до Тасмании. Длина поля 10000 км, ширина 4000 км. Возраст тектитов около 0.7 млн лет, в то время как возраст геологического горизонта оценивается всего в 5000 - 15000 лет. Изох предположил, что данное поле образовалось вследствие касательного вхождения кометного ядра в атмосферу Земли, где оно распалось на отдельные фрагменты. Последние, потеряв космическую скорость, выпали на Землю далеко от первоначального места входа, сформировав тектитные поля рассеяния. Как показывают баллистические расчеты, для того чтобы все произошло именно так, необходимо допустить два, последовательно связанных, но маловероятных, события. Во-первых, кометное ядро должно "угодить" в очень узкий коридор, лежащий в пределах начальных углов входа (при высоте в 200 км) от 12 до 13 градусов, во-вторых, прочность ядра должна быть такой, чтобы при пролете атмосферы на минимальном расстоянии от Земли (а это 20 - 40 км) оно обязательно распалось на отдельные метровые обломки. Осколки меньших размеров сразу же затормозятся в атмосфере, а более крупные - выйдут на вытянутые эллиптические орбиты или вообще безвозвратно улетят в космос. Реализация этих двух взаимосвязанных условий кажется в высшей степени маловероятной. Также не имеют под собой серьезного основания соображения, что распад кометного ядра на фрагменты под влиянием земной гравитации позволяет объяснить пространственное распределение тектитов в пределах Австрало-Азиатского пояса [10].

Предположим, что крупное тело при приближении к Земле начало разрушаться уже на границе предела Роша (10 000 км). Поскольку скорость расхождения обломков невелика и может составлять лишь несколько сантиметров в секунду, а скорость сближения кометы с Землей - 30 км/с, то образовавшийся компактный рой обломков при падении на Землю приведет лишь к возникновению единичного кратера, и то в том случае, если обломки будут достаточно массивными и не разрушатся в атмосфере. Таким образом, предложенный выше вариант образования тектитовых полей рассеяния вследствие падения множественного кометного ядра с вытянутой структурой представляется наиболее приемлемым для объяснения происхождения Австрало-Азиатского тектитового пояса.

Кратер Жаманшин обнаружен недалеко от Аральского моря. Он пока единственный на Земле, в котором были найдены тектиты [11]. Но и это открытие не решило проблему их происхождения. До сих пор не установлена земная порода, которую можно бы однозначно принять за родоначальное вещество таких стекол. По структуре и составу тектиты кратера Жаманшин подразделяются на две независимые группы: жаманшиниты и иргизиты. Иргизиты относительно классических тектитов имеют более высокое содержание воды, жаманшиниты удивительно идентичны вьетнамским тектитам типа Муонг-Нонг. Последнее обстоятельство, а также расположение кратера на дуге большого круга Австрало-Азиатского тектитового пояса и некоторая вытянутость его вдоль этой дуги позволяют предположить, что кратер Жаманшин, возможно, часть данного тектитового пояса и образовался в результате падения на Землю наиболее крупного фрагмента кометы, сформировавшей Австрало-Азиатское поле. Кроме того, Изохом приведены довольно серьезные аргументы в пользу молодости кратера Жаманшин и "катастрофного слоя" грунта, обнаруженного им на значительных пространствах вокруг. Однако вопрос о едином возрасте кратера и тектитов Австрало-Азиатского поля до сих пор остается открытым. Конечно, нельзя исключить, что показанные выше характерные связи - случайное стечение обстоятельств.

Кратер Рис, бассейн Штейнхейм и купол Штопфенхейм. Поле рассеяния молдавитов включает в себя две группы. Одна (два ареала) расположена в Богемии, другая (четыре ареала) - в Моравии. Места находок молдавитов находятся в полосе шириной 32 км и протяженностью 150 км. К западу от поля на расстоянии около 250 км расположен кратер Рис. В нем найдены черные стекла, петрографические свойства которых имеют некоторое сходство с тектитами, особенно с индошинитами и филиппинитами. Возраст стекол кратера Рис и молдавитов одинаков - около 15 млн лет. Это обстоятельство позволило некоторым исследователям предположить, что молдавиты были выброшены из кратера Рис сильным ударом. Однако, как сказано выше, попытки объяснить происхождение молдавитов таким образом встречаются с пока непреодолимыми трудностями, связанными с аэродинамикой разлета расплава на столь значительные расстояния и отсутствием в кратере тектитов и их "родоначального" вещества. Если гипотеза кометной доставки тектитов на Землю позволила объяснить образование самого крупного - Австрало-Азиатского тектитового пояса, то нет никакой необходимости привлекать иные механизмы для решения проблемы появления молдавитов. По этой причине можно решить вопрос их происхождения также в рамках этой гипотезы. В 30 км от Риса обнаружен небольшой ударный кратер Штейнхейм, а на линии, их соединяющей, на северо-востоке, расположен купол Штопфенхейм, имеющий, по-видимому, с двумя предыдущими единую природу происхождения [12].

Возникновение этих трех ударных структур можно представить следующим образом. Около 14.5 млн лет назад (таков возраст молдавитов и стекол кратера Рис) кометная цепочка, состоящая из трех ядер и шести кометоидов, столкнулась с Землей. Кометоиды подобно Тунгусскому метеориту взорвались в атмосфере, образовав тектитовые ареалы, a кометные ядра, как тела более массивные, пробив атмосферу, достигли Земли и сформировали ударные кратеры и купол.

Тектиты Кот-д'Ивуар и кратер Босумтви (Африка). Тектитовое поле находится в 280 км от ударного кратера, расположенного в Гане. Помимо относительной территориальной близости этих образований в кратере обнаружены стекла, похожие на тектиты и имеющие с ними единый возраст - 1.3 млн лет. Объяснить происхождения кратера и тектитового поля можно, предложив все тот же сценарий падения кометы с множественной структурой, включающей в себя, на этот раз, ядро и кометоид. Падение ядра привело к формированию кратера Босумтви, взрыв кометоида в атмосфере образовал поле рассеяния тектитов.

Североамериканские тектиты представлены двумя полями рассеяния - в штатах Техас и Джорджия. Тектиты из штата Техас - бедиазиты - возрастом 29.4 млн лет встречаются в горных породах, которым 35 млн лет, т.е. здесь также существует возрастной парадокс. Еще более солидный возраст - 34 млн лет - у тектитов из штата Джорджия. Образование североамериканских тектитов также объясняется падением небольших кометоидов, которые, не долетев до Земли, взорвались в атмосфере.

РЕШЕНИЕ ПРОБЛЕМЫ НЕ ЗА ГОРАМИ

Несмотря на то, что изложенная выше концепция решает ряд существенных проблем появления тектитов на Земле, все еще остаются более сложные задачи, связанные с происхождением тектитов и поиском кометоизвергающих небесных тел. Каким бы ни был механизм происхождения тектитов, их состав должен быть близок к "родительскому" веществу, из которого они образовались. А это значит, что тугоплавкая составляющая короткопериодических комет (происхождение которых связывается с гипотезой извержения) должна иметь кислый или среднекислый состав, аналогичный земным осадочным породам. Отсюда следует другой важный вывод, что некоторая часть найденных в небольших кратерах импактных стекол, имеющих кислый или среднекислый состав, могут представлять собой не что иное, как материал ударника, т.е. ядра короткопериодической кометы. Сегодня проблема происхождения короткопериодических комет, вероятно, значительно ближе к своему решению, чем может показаться. Ждать остается всего несколько лет. К декабрю 1999 г. американский космический аппарат NEAR должен завершить исследования вещества астероида Эрос [13].