Из 46 римских императоров было насильственно свергнуто 33; история Византии насчитывает сотни заговоров; в Турции и арабских странах были десятки "серальных переворотов". Быстро и часто офицеры, охрана, гвардия меняют южноамериканских диктаторов. В России за 76 лет, с 1725 по 1801 г., по одному счету - пять, а по другому - восемь "дворцовых революций".

Итак, дворцовый переворот-событие столь же "непристойное", сколь обыкновенное для целых стран, веков, эпох. Заговор 11 марта 1801 г. в этом смысле историческая частность...

Однако ни об одном из российских переворотов XVIII в. столько не размышляли и не писали, как о событиях 1801 г. Отметим еще раз интерес, серьезнейшие размышления, историко-художественные замыслы различных деятелей русской культуры и общественной мысли: Пушкина, Герцена, Толстого, Тынянова; вспомним заметки Вяземского, гремевшую в начале нынешнего столетия пьесу Мережковского "Павел I", в советское время роман О. Форш "Михайловский замок".

Март 1801 г. интересен историку, художнику, мыслителю. Некоторые черты этого события, отличающие его от остальных, парадоксальным образом помогают приблизиться к более общим, глубинным закономерностям российского XVIII и XIX вв., прибавить нечто серьезное к постановке проблемы власти, народа, идеологии, рассмотреть трагическую коллизию цели и средств...

"Фауст. Смерть императора Павла", - записал Гёте в своем дневнике 7 апреля 1801 г.

"Связи между двумя отметками нет никакой, но соседство их примечательно, - комментирует С. Н. Дурылин, - работу или думу над важнейшим созданием своего гения Гёте поставил рядом с политическим событием, свершившимся в далекой России, - так показалось оно ему важно и значительно" (Дурылин, 126).

Видел ли действительно Гёте вселенский "фаустовский" смысл в событиях 11 марта, остается, конечно, гипотезой. Вскоре, однако, великому немцу вторит юный Пушкин, как обычно, одной фразой говорящий очень много: "Правление Павла доказывает, что и в просвещенные времена могут родиться Калигулы..." (Пушкин, XI, 17).

Калигула или, например, Иван Грозный, Филипп II, даже Бирон для Пушкина соответствовали своим "непросвещенным" векам и нравам; но вот - проблема из проблем! Европейское просвещение, провозгласив важный принцип разума, как будто исключает саму возможность явления Калигулы (читай - полусумасшедшего, зверя, тирана). Если же такая фигура возможна, то либо новые времена "не столь просвещенные" и, стало быть, не исключаются рецидивы тирании, либо Павел - это последний, "случайный Калигула".

Суждения современников и потомков показывают, что многие лучшие умы старались уловить сокровенный смысл столь простого и трагически обыкновенного дела, которо) совершилось в Петербурге в ночь с 11 на 12 марта 1801 г.

Попытаемся же разобраться во всем по порядку. В 1796 г. законный монарх, как отмечалось, берет власть "штурмом", насилием, употребляя почти забытые методы опалы, ареста, шельмования. Увеличение в 7 раз дел Тайной экспедиции - только один из признаков периода переворотов. Министр, губернатор, генерал при Павле редко уходят на покой безопально. Суворов отставлен и фактически под арестом. Зубовы свергнуты и заперты в поместьях под надзором властей.

"Куракины завладевают местами", - коротко описывает состояние дел в конце 1796 г. внимательный и просвещенный наблюдатель Сергей Петрович Румянцев (ЛБ, ф. 255, к. 18, № 43, л. 27). "Клан Куракиных" выдвигает на важнейшие посты своих людей, опирается на фаворитку Павла Нелидову.

Поскольку самим Павлом и многими его современниками 7 ноября 1796 г. так и рассматривалось как контрпереворот по отношению к 1762 г., торжественное перехоронение Петра III было естественным, центральным действием этого контрпереворота (так же как унижение Алексея Орлова, одного из убийц Петра III, которому приказано сопровождать похоронную процессию).

Однако взаимосвязь двух разделенных третью века событий настолько бросалась в глаза, что оборачивалась уж против Павла: если Он сам "возрожденный Петр III", то ему грозит возрожденный 1762-й, и незадолго до гибели встревоженный Павел воскликнет: "Хотят повторить 1762 год" (Ланжерон, 139-140).

Изучая далее хронику павловского царствования, мы ясно видим несколько "малых переворотов", сходных с теми, что не раз происходили, "вошли в обычай" до 1762 г.; громоносные и быстрые перемены важных лиц в 1796-1801 гг. - запоздалая, но явная параллель к прежним "арестно-опальным" отставкам Меншикова, Лестока, Бестужева и др.

Первый "малый переворот" после воцарения Павла состоялся летом 1797 г. во время коронации.

С. П. Румянцев конспективно записывает главное: "1797... Любовь императора к г-же Нелидовой прекращается. - Неприятное положение императрицы.Коронация в Москве доставляет императору случай воспользоваться красавицами, спешившими ему понравиться. - Он останавливается на дочери Лопухина.Отец едет с нею в Петербург. Его производство в генерал-прокуроры. - Его старинные связи с Безбородкой восстанавливают кредит последнего".

Обычная куртуазная интрига имела немалые политические последствия. За сравнительно мелкую провинность брат старинного друга царя Алексей Куракин после полугодового фавора "с треском" и опалою сходит с политической сцены, лишен должности генерал-прокурора. Отходит в тень и влиятельная фаворитка Нелидова, которой, например, за содействие в заключении русско-английского торгового договора было выдано английским послом Витвортом 30 тыс. руб. (дело было 27 февраля 1797 г., незадолго до "малого переворота"; см. Валишевский, 84).

"Отставка" Нелидовой повлекла за собою уход ее родственника санкт-петербургского генерал-губернатора Буксгевдена, и на его месте в 1798 г. появляется Пален. Как видим, и он "продукт" той интриги. Снова усиливается Ростопчин...

Клан Куракиных - Нелидовой сменяется партией Лопухиных и связанных с ними лиц.

Переворот 1797 г. был совершен (как почти все последующие) при активном участии бессменного фаворита, бывшего царского камердинера и брадобрея Ивапа Павловича Кутайсова, который (по свидетельству многознающей В. Н. Головиной) "сговорился с мачехой девицы Лопухиной Екатериной Николаевной, урожденной Шетневой, и ее любовником Федором Петровичем Уваровым (в недалеком будущем видным деятелем последнего заговора) (Головина, 183).

Эти важные, довольно откровенные мемуары видной придворной особы, фрейлины Екатерины II, супруги видного сановника, были впервые опубликованы в конце XIX в. во Франции, в России с некоторыми купюрами - в 1899-1900 гг., наконец, полностью, - по рукописи, - с предисловием и примечаниями К. Валишевского - в 1911 г.

Косвенным результатом "лопухинского переворота" была не только перемена фаворитов, но и резкое ослабление политической роли императрицы (особенно близкой в последние месяцы с Куракиными и Нелидовой) (Головина, 201-203). Вслед за первым, "малым заговором" последовали новые. В начале 1799 г. обрывается карьера канцлера Безбородки, по всей видимости, назревал новый "микропереворот", но канцлер успел умереть до изгнания. Известно, по многим источникам, что на похоронах Безбородки (которому царь был несомненно многим обязан в первые часы и дни правления) он был подчеркнуто равнодушен; когда Павлу выразили скорбь в связи с потерей опытнейшего государственного человека, он будто бы отвечал: "У меня все безбородки".

Место Безбородки занимает все возвышающийся Федор Ростопчин: 22 февраля 1799 г. его делают графом, 31 мая ставят во главе почтового департамента (оставляя и прежние должности), 29 июня дают орден св. Андрея Первозванного, а 25 сентября назначают "первым присутствующим иностранной коллегии" (Шильдер. Павел I, 400).

Резкая отставка 7 июля 1799 г. второго павловского генерал-прокурора П. В. Лопухина, отца фаворитки; через полгода, 8 февраля 1800 г. - увольнение от службы третьего, наиболее честного генерал-прокурора Беклешова и замена его П. X. Обольяниновым; немилостивая, "опальная" отставка влиятельнейшего дипломата Семена Воронцова весной 1800 г.; сокрушительное изгнание - фактический арест - вице-канцлера Панина в конце 1800 г.; дело государственного казначея Васильева, тоже в конце 1800 г.; наконец, опала и изгнание нового канцлера Ростопчина за 18 дней до гибели Павла - все это только наиболее крупные из "малых переворотов"... Все это повторялось эхом в губерниях. Значительная часть екатерининских губернаторов была "свергнута", да и административная карта перекроена (вместо 51 осталось 44 губернии).

"Иркутская летопись", например, сообщает колоритные подробности о внезапной царской немилости к грозному губернатору Борису Борисовичу Леццано, которого затем холодно принял сенатор-ревизор, "и тогда только самый ленивый на Бориса Борисовича не жаловался".

Обратной стороной "переворотов-низвержений" были "перевороты-вознесения", поднимавшие на важные должности самых неожиданных лиц. Г. Р. Державин, посланный вскоре после Павла в Калугу, собрал сведения о недавних бесчинствах губернатора Лопухина (свойственника самой Анны Петровны Лопухиной!). Державин насчитал 34 уголовных дела, в которых мог быть обвинен губернатор, "не говоря о беспутных, изъявляющих развращенные нравы, буйство и неблагопристойные поступки (...) как-то: что напивался пьян и выбивал по улицам окны, ездил в губернское правление на раздьяконе верхом, приводил в публичное дворянское собрание в торжественный день зазорного поведения девку, и тому подобное, каковых распутных дел открылось двенадцать да беспорядков в течении дел до ста" (Державин, VI, 731-132).

Карьера рижского губернатора П. А. Палена началась при Павле, как известно, с отставки и опалы (1798 г.) по случаю "чрезмерно горячей" встречи, устроенной проезжавшему через край опальному Платону Зубову (любопытно, что "капризное самодурство" Павла здесь соединилось с немалой проницательностью: Пален ведь не случайно так хорошо встретил Зубова, с которым имел старинные отношения; эти связи, как увидим, сыграют впоследствии роковую роль в заговоре 11 марта). Между тем вскоре после того случая, с 20 июля 1798 г., начинается восхождение Палена по должностной лестнице, а к 1801 г. он станет несомненно вторым человеком империи.

Мощное сосредоточение власти в руках фаворита было порождением общего павловского принципа централизации; па закону же (очевидному для автора оды "Вольность") при такой системе возрастала возможность любого беззакония, в том числе и опасного для самого правителя.

И днесь учитесь, о цари: Ни наказанья, ни награды, Ни кров темниц, ни алтари Не верные для вас ограды...

Уже говорилось о формулах, распространенных в образованном прогрессивном обществе, - "царь-террорист", "царь-якобинец", порожденных, конечно, чисто внешним сходством сильно централизованной власти двух противостоящих политических систем, а также "взрывчатым", фактически не опирающимся на закон принципом перемены государственных лиц, отправляемых во Франции на гильотину, а на Руси в жестокую опалу.

В вольных стихотворениях Пушкина обличаются "тираны мира" - как из числа коронованных самодержцев, так и из числа их противников ("Самовластительный злодей...", "Над трупом вольности безглавой Палач уродливый возник").

"Эта кутерьма долго существовать не может"

Перевороты "царским именем", естественно, создают питательную среду и для заговоров против особы государя.

"Где следовало искать трибунал, - писал родственник Павла, принц Евгений Вюртембергский, - который законным образом подтвердил бы, что как правитель Павел глуп? (...) Возмущение и борьба партий шли рука об руку, и последнее исключало законное решение" (Helldorff, 144-145).

Французский историк несколько десятилетий спустя заметит о главных российских заговорщиках, что эти люди, "которые при регулярном правлении были бы, возможно, великими гражданами, но при деспотическом режиме становятся преступниками". Действия Павла создавали действия против Павла. Сопротивление благородного сословия своему императору проходит несколько стадий.

Раньше всего - насмешка. Император был серьезен, дворянство же смеялось (см. Головина, 181-182).

Много лет спустя крупные сановники николаевской поры еще будут вспоминать о павловских годах "как самых счастливых", ибо возможность разом все потерять придавала особую остроту каждой житейской радости...

Смеясь, грамотные подданные сочиняли стихи различного достоинства: составление эпиграмм на Павла считалось еще в 1797 г. хорошим тоном. В одном рукописном сборнике К. В. Сивков обнаружил вирши (которые приписывались Державину, вероятно по той же логике, по которой позже все запретное отнесут к Пушкину); стихи интересны именно своей непрофессиональностыо, "массовидностью" и, по-видимому, сложены неким ротным рифмоплетом.

После утверждения, что Павел похож на Дон-Кихота, а не на Фридриха II, следовало:

Я пред всем скажу то светом, Что на Фридриха похож Только шляпой да колетом, А отнюдь лишь не умом. (ГМ, 1918, IV-VI, 172)

Более знаменитые рифмы преображенец Сергей Марин сочинил на гауптвахте (он сидел там разжалованный в рядовые за то, что сбился с ноги на вахт-параде). Эта небольшая поэма "О ты, что в горести напрасной..." - антипавловская пародия на известную в культурных кругах ломоносовскую оду Иову:

О ты, что в горести напрасно На службу ропщешь, офицер! Шумишь и сердишься всечасно, Что ты давно не кавалер! Внимай, что царь тебе вещает, Он гласом сборы прерывает, Рукою держит эспантон - Смотри! Каков в штиблетах он... (ИС, II, 17)

Далее в стихотворении представлена целая программа, обширный перечень тех причин, что делали гвардейских офицеров недовольными.

Роль поэтов вообще велика в истории антипавловской оппозиции (см. Степанов). Их "карманная слава" (распространенное выражение тех лет, относившееся к неопубликованным сочинениям) объяснялась общим повышенным спросом, жаждой пародии, насмешки в оппозиционной, грамотной среде.

Таковы строки на строительство Исаакиевского собора:

Се памятник двух царств, Обоим им приличный, На мраморном низу Воздвигнут верх кирпичный

Сотни людей запомнили двустишия:

Не венценосец он в Петровом славном граде, А варвар и капрал на вахт-параде. Дивились нации предшественнице Павла: Она в делах гигант, а он пред нею карла.

Популярным был следующий "разговор":

Не все хвали царей дела. -Что ж глупого произвела Великая Екатерина? - Сына!

Кроме этих и нескольких других русских эпиграмм В. П. Степанов приводит антипавловские тексты понемецки и французски. Реальное же число стихотворных насмешек было еще большим. Так, при неудачном спуске корабля "Благодать" царь будто бы нашел в ботфорте листок со стихами:

Все противится уроду, И благодать не лезет в воду.

Предполагаемому автору эпиграммы капитан-лейтенанту Акимову, по преданию, вырезали язык.

Стихи часто дополнялись рисунками. Наиболее известной оказалась карикатура, опубликованпая в Англии и перепечатанная 60 лет спустя в первом выпуске "Исторического сборника" Вольной русской типографии.

Уже не раз говорилось об анекдотах, часто вымышленных, иногда реальных. Однако взглянем на них типологически.

Известное число коротких историй сравнительно благосклонно к Павлу. Обычная структура подобных "позитивных новелл" такова: некто провинился или рискованно говорил с грозным царем, дело идет, казалось бы, к неминуемой каре, но все кончается хорошо...

Для примера выберем несколько историй, несущих оттенок возможного правдоподобия.

Из записок Т. Толычевой (со слов М. А. Соймоновой): старого дворянина оклеветали, Павел велит Н. С. Свечину (столичному генерал-губернатору в 1800 г.) высечь старика. Свечин, однако, жалеет несчастного, прощает его именем царя и возвращается во дворец. "Государь схватил Свечина за отворот мундира: Что там делается? - Там благословляют ваше имя, Ваше величество, потому что вашим именем я простил. Павел выпустил из руки отворот мундира, повернулся и вышел. Тем и кончилось дело" (РА, 1871, IX, 1532-1535).

Из рассказа современника: "Павел замечает пьяного офицера на часах у Адмиралтейства и приказывает его арестовать; тот не дается и напоминает: "Прежде чем арестовать, Вы должны сменить меня". Царь велит наградить офицера следующим чицом: "Он, пьяный, лучше нас, трезвых, свое дело знает"" (PC, 1871, IV, 415).

Более смешные эпизоды: полицмейстер Ваксин держал пари, что дернет Павла за косу на большом выходе. При проходе царя он взял его за кончик косы. Павел не оборачиваясь спрашивает: "Кто там?" - "Коса не по шву лежит", - отвечает Ваксин. Павел благодарит, пари выиграно.

Подобное же пари будто бы выигрывает князь Гагарин, поспоривший, что уронит Павла на разводе: упал к царским ногамд схватил за колени; начал целовать и повалил царя. Павел рассмеялся (ПБ, ф. 859, к. 23, № 11, л. 344).

Куда чаще, однако, попадаются сюжеты иной структуры, выражающие определенное общественное мнение: анекдоты, однозначно недоброжелательные к царской особе (порою высмеивающие даже за добро).

Известная история, связываемая со многими лицами, в записях Д. Лонгинова выглядит так: "Кто не мог обойтись без очков, должен был оставить службу, потому что очки были воспрещены. Дибич (будущий Забалканский), росту самого малого, был переведен в армию за "неприличную и уныние во фрунте наводящую фигуру"" (ПБ, ф. 859, к. 22, № 7, л. 59).

Сохранилось немало сюжетов, родственных сюжету "Подпоручика Киже", - историй "о самозванцах" либо возникающих из небытия, либо заменяющих реальных людей.

Однажды Павел будто бы замечает человека в запрещенных одеждах - круглой шляпе и медвежьей шубе, велит Палену отыскать виновного и дать сто палок. Губернатор прибегает к обычному, как утверждали, приему: хватает некоего лакея и быстро уговаривает за 25 руб. взять все на себя; вскоре императору доложили об исполнении, а высеченный к тому моменту уж был далеко за городской заставой.

В заинтересовавшем Пушкина рассказе П. И. Полетики описывается ситуация столь же колоритная, сколь типичная:

"Это было в 1799 или 1800 году. Я завидел вдали едущего мне навстречу верхом императора и с ним ненавистного Кутайсова. Таковая встреча была тогда для всех предметом страха. (...) Я успел заблаговременно укрыться за деревянным обветшалым забором, который, как и теперь, окружал Исаакиевскую церковь. Когда, смотря в щель забора, я увидел проезжающего государя, то стоявший неподалеку от меня инвалид, один из сторожей за материалами, сказал: "Вот-ста наш Пугачев едет!" Я, обратись к нему, спросил: "Как ты смеешь так отзываться о своем государе?" Он, поглядев на меня, без всякого смущения отвечал: "А что, барин, ты, видно, и сам так думаешь, ибо прячешься от него". Отвечать было нечего..." (РА, 1885, XI, 319-320).

В этом эпизоде любопытен одинаковый страх дворянина и простолюдина перед "Пугачевым" (главный смысл прозвища, очевидно, в глаголе "пугать", с которым народ часто связывал имя великого бунтовщика); но мы не можем пройти мимо очевидной параллели, резко обозначающей запутанные узлы разных видов "самозванства": законный царь Петр III - самозванец Пугачев - новый законный царь Павел и он же Пугачев!

А. М. Тургенев в своих записках приводит анекдоты, где фигурируют не только фиктивные, самозваные личности, но и целая "самозваная битва": царю приглянулась пригожая прачка, он ее берет во дворец и, желая угодить, назначает в ее честь ночной салют. В городе переполох - нужно срочно объяснить населению такую меру: Безбородко сочиняет не имевшую место победу (благо Суворов постоянно побеждает в Италии). Об этом факте составляется реляция, розданы награды, но впопыхах место битвы нашли не в Италии, а во Франции (ЛБ, ф. 261, к. 19, № 5, л. 25).

Итак, насмешка, ирония, постоянная готовность примыслить, заострить даже сравнительно нейтральные сюжеты...

Между тем некоторыми дальновидными наблюдателями замечена прямая опасность нараставшего в этих условиях "просвещенного цинизма" - такой насмешливости, которая разъедает и опустошает смеющегося (впрочем, помогая при случае делать любую карьеру). Пример столкновения "старой идейности" и "новой беспринципности" находим в записках И. В. Лопухина: камердинер Павла I, "ближний комнатный человек" (очевидно, Кутайсов), учит уму-разуму благородного правдолюбца Лопухина и советует поторопиться, пока царь не разгневался.

"Вы философ, - говорит Кутайсов, - а двора, позвольте сказать, не знаете. Теперь вам случай, я верно знаю, так много получить, как уже никогда не удастся, ежели упустите его. Ленту ли вам надобно, государь тотчас ее наденет на вас, чин также получите. Если же вам надобна тысяча душ или больше, где вам угодно, то я берусь, по подаче вашего письма, вынести вам на то указ и позволю вам сделать со мною, что хотите, ежели того не исполню".

Лопухин, отказываясь, отвечал временщику: "Придворные обстоятельства вижу тонее вашего. (...) Когда я сам буду просить увольнения и наград от него [Павла], не заслужа их, то я оправдаю гнев его" (Лопухин, 63-64).

Ярчайшим документом на эту тему является письмо Кочубея С. Воронцову (незадолго до фактического изгнания автора из России - 19 апреля 1799 г.):

"Крайний эгоизм овладел всеми. Каждый заботится только о себе, [говоря]: "Нужно будет завтра позаботиться, чтобы мне дали крестьян". С места уходишь с крестьянами, снова поступаешь на место и получаешь новых крестьян. Это хитрость, которая проделывается каждый день. (...) Никто не смеет делать представления" (АВ, XVIII, 203).

Признание крупного просвещенного государственного деятеля интересно как самоощущение его слоя: необходим идейный минимум для самосохранения, предотвращения морального распада всего просвещенного сословия.

Это реакция на замещение прежних хозяев новыми, Аракчеевым и Кутайсовым, не менее циничными, чем Потемкин, но лишенными того чувства границы, гарантий, необходимого просвещенного уровня, который соблюдало правительство Екатерины II. Это реакция на замену просвещенного абсолютизма непросвещенным и по существу более безыдейным.

Павловская концепция высокого рыцарства воспринимается теми, к кому она обращена, как извращение этой идейности: "Павел I лишил награду прелести, а наказание - стыда..." Эта мысль повторяется неоднократно.

Мы рассмотрели только один вид сопротивления Павлу - насмешку. Были и другие. Уже говорилось, что усиление павловского сыска с лихвой компенсировалось недонесением, опасением донести, ибо реакцию Павла невозможно предвидеть...

Следующим, более высоким уровнем сопротивления павловской политике были уже крамольные политические слухи, например о том, что Екатерина II "была отравлена", разговоры о незаконном сокрытии завещания царицы в пользу внука Александра (мы еще увидим, какую роль сыграют позже эти мотивы). Павловская идея, ставившая царя выше закона, сталкивается с мнением об отсутствии у этого царя даже законных прав.

После опасных слухов и смелых мнений еще выше по оппозиционной шкале находим угрозы, более или менее открытое недовольство: враждебные настроения генералов и офицеров замечены еще в 1797 г. саксонским посланником (см. Шильдер. Александр, I, 351).

Распространеннейшей формой разговора-угрозы была тревога за судьбу России, иногда искренняя, порою лишь маскирующая личные претензии: "Казалось бы, что долг государя, как отца, не огорчать нас. (...). В отечестве всякого рода люди потребны. Ежели властелин и сего не ведает, то горе его народу" (Пишчевич, 236).

Формулы "горе его народу", "не огорчать нас" хотя и записаны несколько лет - спустя, но несут свежий след отношения, предостережения тому, кто огорчает.

Впечатления и разговоры той эпохи воспринимаем и через посредство позднейших воспоминаний острого наблюдателя Ф. Ф. Вигеля:

"Вдруг мы переброшены в самую глубину Азии и должны трепетать перед восточным владыкой, одетым, однако ж, в мундир прусского покроя с претензиями на новейшую французскую любезность и рыцарский дух средних веков; Версаль, Иерусалим, Берлин были его девизом, и таким образом всю строгость военной дисциплины и феодального самоуправления умел он соединить в себе с необузданною властию ханскою и прихотливым деспотизмом французского дореволюционного правительства" (Вигель, 77).

В этих строках угадываются обломки былой полемики, когда сталкивались Доводы "за" и "против" павловской системы. Вигель умело соединяет их в целое, но не находит смягчающих обстоятельств в "европейских" и "рыцарских" чертах.

Насмешки, шепот, пассивное сопротивление неизбежно должны были перерастать в более практические формы.

Для начала сама атмосфера взрыва, террора, заговора породила на разных общественных уровнях многочисленные "предсказания", а у Павла - серьезные опасения "большого переворота".

Еще в 1797 г. (из доноса хорунжего Токаревского) Павлу стало известно изречение секретаря конторы Херсонского адмиралтейского порта: "Россия имеет ум ... и бог ведает, может так статься, как с батюшкою" (Клочков, 577).

"Беспокоит меня то, - говорил смоленский губернатор Философов С. А. Тучкову, - что Павел слишком долго царствует, и я опасаюсь, чтоб, насмотревшись его примеров, молодые люди Александр и Константин не остроптивели" (Тучков, 140).

Иностранная путешественница художница Виже-Лебрен, описывая свои российские впечатления 1800-1801 гг., утверждала, что "все были уверены в неизбежном восстании" (Vigee-Lebrun, II, 363; Валишевский, 522).

Мемуаристка, впрочем, записывает задним числом. Так же как и Е. Р. Дашкова, которая, живя в провинции, "не зная почему... вбила себе в голову, что в 1801-м Павла не будет" (АВ, XXI, 355).

Однако архивы сохранили свидетельства, несомненно, появившиеся до событий. "Эта кутерьма долго существовать не может" (из письма той поры П. И. Салтыкова А. М. Тургеневу.ПБ, ф. 859, 23.11, л. 51).

В уже упоминавшемся деле "О поручике Егоре Кемпене" видим, что выключенный из службы офицер 11 ноября 1799 г. в литовском местечке Румишки наставляет другого выключенного, корнета Матова (еще раз напомним, что выключенный - это не отставленный, а как бы изгнанный). "Выключка скоро лопнет, - объявляет Кемпен, - ибо гадали на кофейной гуще, и вышло... что государю три года быть на царстве, а после того окончить жизнь".

ЦГАДА, р. VII, № 3362, 1799. Егор Кемпен сумел защититься от доноса (вероятно, благодаря заступничеству брата, генераллейтенанта) и 13 декабря 1799 г. "определен в полк графа Разумовского".

Испуганному собеседнику (который вскоре и донесет на рассказчика) Кемпен будто бы повторял: "Скоро это лопнет. Находютца, брат, такие люди, что его изведут".

Слух, что "изведут", не был изобретением выключенного поручика. В народе ходили неясные слухи, что, так же как Павел убил государыню Екатерину II, так и "Павел со всею своею фамилией до царевны Елены младой убиты" (ЦГАДА, р. VI, № 556, 1799 г.).

Писатель И. И. Дмитриев помнил, как его, в ту пору отставного семеновского капитана, вместе со штабс-капитаном В. И. Лихачевым вдруг схватили, обвиняя в заговоре на жизнь государя. К счастью для арестованных, выяснилось, что царь получил подметное письмо от крепостного человека Лихачева. Последовала сентиментальная сцена: придворные громко клянутся в верности, царь со слезами на глазах хвалит придворных и говорит царице: "Теперь я уверен, что крепко сижу на престоле. Я сейчас получил новую присягу".

По рассказам очевидцев Е. Ф. Комаровского и П. М. Волконского, этот эпизод относится к первым месяцам павловского правления (см. Комаровский, 57; PC, 1876, V, 184-185).

Вскоре произойдет еще немало подобных эпизодов, и мы можем теперь понять сложную взаимосвязь ложных тревог, ошибок с реальными опасностями, угрожавшими верховной власти.